नायलॉन एक बहुलक है, अर्थात यह एक प्लास्टिक है जिसमें बड़ी संख्या में समान इकाइयों को एक साथ बांधने की आणविक संरचना होती है।एक सादृश्य यह होगा कि यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे धातु की चेन दोहराई जाने वाली कड़ियों से बनी होती है।नायलॉन बहुत ही समान प्रकार की सामग्रियों का एक पूरा परिवार है जिन्हें पॉलियामाइड्स कहा जाता है। लकड़ी और कपास जैसी पारंपरिक सामग्री प्रकृति में मौजूद हैं, जबकि नायलॉन नहीं है।एक नायलॉन पॉलिमर 545°F के आसपास गर्मी और एक औद्योगिक-शक्ति वाली केतली के दबाव का उपयोग करके दो अपेक्षाकृत बड़े अणुओं के साथ प्रतिक्रिया करके बनाया जाता है।जब इकाइयाँ संयोजित होती हैं, तो वे आपस में जुड़कर और भी बड़ा अणु बनाती हैं।यह प्रचुर बहुलक नायलॉन का सबसे सामान्य प्रकार है - जिसे नायलॉन-6,6 के रूप में जाना जाता है, जिसमें छह कार्बन परमाणु होते हैं।एक समान प्रक्रिया के साथ, विभिन्न प्रारंभिक रसायनों पर प्रतिक्रिया करके अन्य नायलॉन विविधताएं बनाई जाती हैं।